franc [frɑ̃] 
nom masculin

(orig. incert., p.-ê. de Francorum [rex], roi des Francs, effigie de certaines monnaies)

Unité monétaire principale de la Suisse, de plusieurs pays d'Afrique francophone ainsi que de certains pays liés à la France par des accords monétaires.
Anc. unité monétaire principale de la Belgique, de la France et du Luxembourg. (Devenus, dès le 1^er janv. 1999, des subdivisions de l'euro, les francs belge, français et luxembourgeois ont cessé d'exister, au profit de la monnaie unique européenne, en 2002.)

Le franc français fut institué par la loi du 17 germinal an XI (7 avril 1803). Monnaie fondée à l'origine sur l'argent et l'or, puis sur l'or seul, et convertible, il jouit d'une stabilité quasi totale de 1803 à 1914, année où le gouvernement décréta l'inconvertibilité du franc-papier en or. Plusieurs fois dévalué entre 1928 et 1958, il fut remplacé en 1960 par le « nouveau franc » (valant 100 francs anciens), qui fut lui aussi dévalué en 1969 et 1986.