Nommé chancelier par Louis XV en 1768, il constitua un triumvirat avec l'abbé Terray et le duc d'Aiguillon. Exilant le parlement de Paris en 1771, il réalisa une réforme radicale, brisant le rôle politique du parlement. Mais il fut disgracié en 1774 par Louis XVI, qui rétablit le régime antérieur.
