Ce qui rend qqn, sa conduite, dignes d'estime :Elle a un grand mérite à se consacrer à l'enfance malheureuse.Tout le mérite de cette entreprise lui revient.Il se fait un mérite de refuser tous les honneurs (SYN. gloire).
Ensemble des qualités intellectuelles et morales partic. dignes d'estime :Apprécier le mérite d'un écrivain, d'une œuvre (SYN. valeur).
Qualité louable de qqn, de qqch :Il a le mérite d'être très ponctuel.
(Avec une majuscule).Nom de certaines distinctions honorifiques :Ordre du Mérite agricole, du Mérite maritime.
