Ce bélier avait emporté dans les airs Phrixos et sa sœur Hellé que leur père, Athamas, roi de Béotie, voulait immoler. Hellé tomba dans la mer ; son frère, parvenu en Colchide auprès du roi Aiétès, remit à celui-ci la toison du bélier, après l'avoir offert en sacrifice à Zeus. Le roi la cloua à un chêne dans un bois sacré dédié à Arès. Elle y était gardée par un dragon, jusqu'à ce que Jason pût s'en emparer, avec la complicité de Médée, fille d'Aiétès.
