Choisi pour remettre une pomme d'or lancée par Éris (la Discorde) à celle des trois déesses, Héra, Athéna et Aphrodite, qui était « la plus belle », Pâris la donna à Aphrodite, qui lui avait promis l'amour d'Hélène, femme de Ménélas, roi de Sparte. En dépit des mises en garde de sa sœur Cassandre, il enleva Hélène, provoquant ainsi la guerre de Troie, au cours de laquelle il blessa mortellement Achille d'une flèche au talon, avant d'être tué lui-même par Philoctète.
