Nom donné, à l'époque carolingienne, aux peuples germains originaires de Scandinavie (Danois, Norvégiens, Suédois), qui se nommaient eux-mêmes Vikings et qui déferlèrent sur l'Europe à partir de la fin du VIIIe s.
Dotés par le traité de Saint-Clair-sur-Epte (911) d'un duché (Normandie), d'où ils partirent conquérir l'Angleterre au XIe s., ils menèrent aussi des expéditions en Méditerranée et fondèrent des principautés en Italie du Sud et en Sicile.
