Ayant épousé Marie de Bourgogne (1477), il hérita des Pays-Bas et de la Bourgogne, dont il ne conserva que l'Artois et la Franche-Comté (1493) à l'issue d'une longue lutte contre Louis XI puis Charles VIII. S'il dut reconnaître l'indépendance des cantons suisses (1499), il unifia ses États héréditaires et les dota d'institutions centralisées.
