GÉOGRAPHIE
Le pays, dont le relief s'élève des plaines côtières vers le versant sud de la Dorsale guinéenne, a un climat humide et chaud. La forêt couvre le tiers environ du pays. La population comprend une vingtaine d'ethnies ; elle vit en majorité de l'agriculture. Aux cultures vivrières (riz surtout) sont juxtaposées des plantations d'hévéas. Cependant, l'extraction minière (diamants et surtout minerai de fer) assure la majeure partie des exportations, tandis que l'industrie, localisée dans les villes portuaires, dont Buchanan et surtout Monrovia, ne représente que 13 % du PIB. Malgré les revenus procurés par le prêt de son pavillon (la flotte libérienne est la deuxième au monde), la balance des paiements est déficitaire, et le Liberia est lourdement endetté. La guerre civile a ruiné le pays, qui dépend maintenant, pour sa reconstruction, de l'aide internationale.
HISTOIRE
Découvert par les Portugais au XVe s., le Liberia doit son origine à la création, au début du XIXe s., par des sociétés philanthropiques américaines, d'un établissement permanent pour les esclaves noirs libérés.
1847. Indépendance de la république du Liberia. L'influence des États-Unis est importante dans la vie économique et politique du pays.
1943-1970. William Tubman, président de la République.
1980. Coup d'État militaire de Samuel K. Doe, qui prend le pouvoir.
1990. Il est tué lors d'une guerre civile issue d'un mouvement de guérilla. La force ouest-africaine d'interposition chargée de rétablir la paix se heurte principalement au mouvement dirigé par Charles Taylor.
1997. Le conflit prend fin, malgré la persistance de troubles. C. Taylor, chef de la guérilla, est élu président de la République.
2003. Sous la pression des rebelles et de la communauté internationale, C. Taylor doit démissionner.
2006. Après une période de transition, Ellen Johnson Sirleaf devient présidente de la République. Première femme élue à la tête d'un État africain, elle accomplit un second et dernier mandat de 2012 à 2017.
2017. George Weah, ancien footballeur international, est élu à la présidence de la République.
