Son nom était primitivement le nom d'un pays : on dit la montagne de Juda, le désert de Juda, Bethléem de Juda. Puis le pays a donné son nom à une tribu, laquelle s'est trouvé un ancêtre éponyme dans la personne de Juda, fils de Jacob et de Lia. Cette tribu, établie dans le sud de la Palestine, a joué un rôle prépondérant dans l'histoire du peuple hébreu.
