maillon [majɔ̃] 

nom masculin

(dimin. de 1. maille)

1. Anneau d'une chaîne : Ajouter des maillons à une gourmette (SYN.  chaînon).
2. MARINE Partie d'une chaîne d'ancre entre deux manilles d'assemblage.
3. Être un maillon de la chaîne, ne représenter qu'un élément d'un ensemble complexe.