- Qui a un rôle capital, essentiel : L'idée maîtresse d'un ouvrage (SYN. majeur, primordial). Le maître mot.
- Qui est le plus important dans son genre : Poutre maîtresse (= poutre principale d'une charpente).
- Se dit de la plus forte carte à jouer dans la couleur et de celui qui la détient : Carte maîtresse. Être maître à cœur.
- Être maître de qqch, de faire qqch, en disposer librement ; être libre de faire qqch.
Maîtresse femme, femme énergique, déterminée.
