Parti de l'île d'Elbe, Napoléon débarque au golfe Juan (près de Cannes) le 1er mars 1815. Après avoir traversé la France (le « vol de l'Aigle »), il entre le 20 mars à Paris, que Louis XVIII a fui pour la Belgique. Il tente d'organiser une monarchie constitutionnelle mais doit faire face à une nouvelle coalition des puissances européennes. Battu à Waterloo (18 juin) par Wellington et Blücher, Napoléon abdique le 22 juin et se rend aux Anglais, qui le déportent à l'île de Sainte-Hélène.
