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Ensemble d'êtres animés ou de choses qu'un caractère commun distingue des autres du même genre ; catégorie, sorte : Espèce minérale. Espèce humaine (= les êtres humains).
- BIOLOGIE Ensemble d'individus animaux ou végétaux semblables par leur aspect, leur habitat, féconds entre eux : Il existe de nombreuses espèces de rongeurs. L'espèce canine regroupe plusieurs races.
- Catégorie d'êtres ou de choses (souvent péjor.) : Je n'aime pas les paresseux de son espèce (SYN. acabit, genre). Un menteur de la plus belle espèce (= un fieffé menteur).
- SOUTENU En l'espèce, en l'occurrence, en la circonstance : Il a gagné le premier prix, en l'espèce une voiture.
Une espèce de (+ n.), une personne, une chose définie, faute de précision, par assimilation à une autre : Une espèce de marchand (= genre de). Une espèce de comédie (= sorte de).
Espèce de (+ n.), renforce une injure adressée à qqn : Espèce d'imbécile.
