avance [avɑ̃s] 

nom féminin

1. Action d'avancer, de progresser ; gain, notamm. de temps ou de distance, acquis par cette action : Prendre de l'avance dans un travail (CONTR.  retard).
2. Paiement anticipé de tout ou partie d'une somme due ; prêt consenti dans des conditions déterminées : Demander une avance sur salaire (SYN.  acompte). La banque fit l'avance de fonds nécessaire.
3. MÉCANIQUE Déplacement relatif d'un outil et de la pièce usinée dans le sens de l'effort de coupe.
4. À l'avance, d'avance, par avance, par anticipation, avant l'événement, avant le temps fixé ou prévu : Prévenir à l'avance. Chambre payable d'avance. Je vous remercie par avance.

   En avance, avant l'heure, la date ; avant le moment considéré comme normal dans une évolution, en partic. dans un cursus scolaire : Elle est arrivée en avance. Cet élève est en avance d'un an.

avances

nom féminin pluriel

Tentatives, premières démarches faites en vue de nouer ou de renouer des relations et, en partic., tentatives pour séduire qqn : Faire des avances à qqn.