Archéologue passionné par les pays du Proche-Orient, il conçut le projet d'un empire arabe sous influence britannique. Il encouragea la révolte des Arabes contre les Turcs (1917-1918) et, ayant adopté le mode de vie des Bédouins, participa à la conquête de la Palestine par les Britanniques. Il démissionna en 1922 et s'engagea dans la Royal Air Force comme simple soldat. Il est l'auteur des Sept Piliers de la sagesse (1926).
