Huguenot mais libertin, il doit s'exiler à la suite de la publication de vers « impies ». Converti au catholicisme, il publie ses œuvres poétiques (3 vol., 1621-1626), qui contiennent sa tragédie Pyrame et Thisbé, jouée avec succès en 1621. Condamné et emprisonné pour l'audace de ses récits (le Parnasse des poètes satyriques, 1622), il est gracié. Théophile de Viau a exercé une grande influence tout au long du XVIIe s., rivalisant avec Malherbe.
