Fondée par Tang Gaozu (618-626), elle étendit le territoire de l'empire en Asie centrale (VIIe s.), au Viêt Nam, en Mongolie et en Mandchourie méridionale. La civilisation des Tang exerça une influence déterminante sur la Corée, le Viêt Nam et le Japon, qui empruntèrent de nombreux traits de la civilisation chinoise (bouddhisme, écriture, urbanisme).
