De la trentaine d'îles et de la soixantaine d'îlots volcaniques et coralliens, Mahé est l'île la plus étendue et la plus peuplée. Le tourisme représente la moitié du PIB ; il est complété par la pêche (conserveries) et l'agriculture. Découvertes par les Portugais (XVIe s.), ces îles furent cédées à la France (1756), puis passèrent sous le contrôle britannique en 1814. Depuis 1976, elles forment une république indépendante, membre du Commonwealth, présidée par France-Albert René (1977-2004), James Michel (2004-2016), Danny Faure (2016-2020) et Wavel Ramkalawan (depuis 2020).
