Jeune veuve, elle suivit sa belle-mère, la Juive Noémi, qui avait décidé de revenir dans sa ville natale de Bethléem. Elle y rencontra un riche propriétaire, Booz, qui l'épousa et auquel elle donna un fils, Obed, ancêtre de David et, selon une tradition évangélique, de Jésus lui-même. Le charmant récit de ce mariage, ainsi glorifié dans sa descendance, d'un Israélite avec une étrangère a le sens d'une contestation des mesures prises, au retour de l'Exil, par Néhémie et Esdras, et qui tendaient à isoler le peuple juif de son entourage.
