Résistant, déporté à Buchenwald et à Dachau (Marguerite Duras, alors sa femme, évoque son retour des camps dans la Douleur [1985]), il laisse avec l'Espèce humaine (1947) une réflexion essentielle sur l'univers concentrationnaire, l'irréductibilité de l'humain et le caractère sacré de la vie.
