Il débuta au théâtre dans la troupe de Visconti avant de s'imposer au cinéma, jouant notamment avec F. Fellini (La Dolce Vita, 1960 ; Huit et demi, 1963 ; Ginger et Fred, 1985), M. Antonioni (la Nuit, 1961), E. Scola (Une journée particulière, 1977), T. Angelópoulos (le Pas suspendu de la cigogne, 1991).
