Pensionnaire de Hollande (1653-1672), il dirigea la politique extérieure des Provinces-Unies. Il conclut la paix avec Cromwell (1654) et fit voter l'Acte d'exclusion contre la maison d'Orange (1667). Après avoir mené une guerre contre les Anglais (1665-1667), il s'allia à l'Angleterre et à la Suède contre la France, mais l'invasion victorieuse de Louis XIV (1672) lui fut imputée par les orangistes, qui laissèrent la population de La Haye l'assassiner, ainsi que son frère Cornelis.
