Fils et successeur de Philippe VI de Valois, il reprit la lutte contre les Anglais. Vaincu et fait prisonnier à Poitiers par le Prince Noir (fils du roi d'Angleterre) en 1356, il fut emmené à Londres, laissant son fils Charles aux prises avec une grave crise politique. Il ne fut libéré qu'en 1362, après la signature du traité de Brétigny, ratifié en 1360, abandonnant l'Aquitaine aux Anglais. Il donna en apanage à son fils Philippe II le Hardi le duché de Bourgogne, cœur du puissant État bourguignon. Incapable de payer sa rançon, il se constitua de nouveau prisonnier des Anglais (1364), après la fuite d'un de ses fils laissé en otage.
