Dans l'esprit des réformes du concile de Trente, il joua un rôle important comme pasteur et comme réformateur. Curé de la paroisse Saint-Sulpice de Paris (1642-1652), il y créa le séminaire et la congrégation de prêtres (les Sulpiciens) qui servirent d'instrument et de modèle à la formation du clergé catholique en France et en Amérique.
