Contemporain exact de Bach, il séjourne en Italie (1706-1710), puis se fixe à Londres en 1712. Nommé en 1720, directeur de la Royal Academy of Music, il se consacre, pour l'essentiel, à l'opéra italien, qu'il tente d'imposer dans la capitale britannique. Devant son insuccès, Händel se tourne vers l'oratorio – en langue anglaise –, genre dans lequel il atteint le sommet de son art. Invité à Dublin, il y donne, en 1742, la première audition du Messie. Händel a su assimiler les diverses tendances françaises et italiennes et se créer un style personnel. Avec lui se termine l'âge du style baroque européen. Ses partitions importantes sont des oratorios (Israël en Égypte, le Messie, Judas Maccabée), des opéras italiens (Giulio Cesare, 1724 ; Orlando, 1733) et des œuvres instrumentales : suites ; sonates ; 6 concertos grossos pour orchestre ; 20 concertos pour orgue et orchestre ; The Water Music et Music for the Royal Fireworks pour orchestre (œuvres de circonstance).
