Centre textile, métallurgique et chimique. Port relié à la mer du Nord par le canal de Terneuzen. Université. Château des comtes (surtout des XIe-XIIIe s., très restauré), cathédrale St-Bavon (XIIe-XVIe s. ; retable de l'Agneau mystique des Van Eyck), beffroi du XIVe s., nombreux autres monuments et maisons anciennes. Musées, dont celui des Beaux-Arts et celui de l'anc. abbaye de la Biloke. Au IXe s., la ville se constitue autour des abbayes de St-Bavon et de St-Pierre, et devient au XIIIe s. la première ville drapière d'Europe. La charte de 1277 marque la prépondérance du patriciat gantois. En 1302, ce dernier, allié aux rois de France, perd le gouvernement de la ville au profit des gens de métier. Le XIVe s. est caractérisé par des révoltes populaires. Au XVe s., Gand, ville bourguignonne, tente en vain de reconquérir son autonomie communale ; l'industrie drapière entre en décadence. Annexée par la France en 1794 et intégrée à la Belgique en 1830, Gand redevient au XIXe s. un grand centre textile.
