Principal port italien. Centre industriel (métallurgie, chimie).
Cathédrale et nombreuses églises, construites et décorées du Moyen Âge à l'époque baroque. Riches palais, dont les palais Rosso, Bianco et Spinola, auj. galeries d'art (peintures, notamm. de l'école génoise des XVIIe-XVIIIe s. : B. Strozzi, Giovanni Benedetto Castiglione, Gregorio De Ferrari, Alessandro Magnasco...).
Gênes devint indépendante au XIIe s. Au XIIIe s., malgré la concurrence de Pise puis la rivalité de Venise, elle se créa un puissant empire maritime en Méditerranée orientale. Aux XIVe et XVe s., son empire fut détruit par Venise et par les Turcs. En 1768, elle céda la Corse à la France. Capitale de la République ligurienne en 1797, elle fut annexée à l'Empire français (1805), puis au royaume de Piémont-Sardaigne (1815).
