GÉOGRAPHIE
L'intérieur associe élevage et cultures méditerranéennes ; le littoral (Costa Brava) est animé par le tourisme, mais la région est le premier pôle industriel et économique de l'Espagne dont elle génère environ 19 % du PIB (autant que Madrid).
HISTOIRE
Occupé par les Arabes au VIIIe s., le territoire de la Catalogne est reconquis au début du IXe s. par Charlemagne et constitué en marche d'Espagne. Au Xe s. est fondé le comté de Barcelone, qui s'étend sur le midi de la France, réuni en 1150 au royaume d'Aragon. À partir du XIIIe s., elle édifie avec lui un vaste empire méditerranéen, à l'origine d'un puissant essor économique. En 1659, la Catalogne est amputée du Roussillon et d'une partie de la Cerdagne. Le XIXe s. est marqué par le développement d'un mouvement autonomiste et par la renaissance de la culture catalane. Dotée d'un statut d'autonomie (1931) supprimé sous le franquisme, la Catalogne le retrouve en 1979. Elle est dirigée par un gouvernement régional (Generalitat de Catalunya). Depuis 2010, la progression du mouvement indépendantiste est une source de tensions avec Madrid.
