À la suite de l'Acte final d'Helsinki (1975), elles ont surtout porté sur les droits de l'homme dans le monde communiste. En 1990, la Charte pour une nouvelle Europe redéfinit les buts de la CSCE qui accueille progressivement les pays issus de l'éclatement de l'URSS et de la Yougoslavie. En 1995, la CSCE s'est transformée en un organisme permanent, l'OSCE (Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe), dont le siège est à Vienne. Elle est chargée de la prévention des conflits et d'assister les jeunes démocraties dans l'affermissement de leurs nouvelles institutions. Elle surveille la régularité des élections ainsi que le respect des droits de l'homme dans certains pays.
