Plus vaste que la France, enclavé, il possède un climat semi-aride ou aride (désert du Kalahari) ; la sécheresse menace en permanence l'activité agricole dominante, l'élevage bovin. L'économie reste largement dépendante de l'Afrique du Sud, d'ailleurs associée à l'exploitation des mines de diamants. Protectorat britannique à partir de 1885, il obtint son indépendance en 1966. C'est l'un des pays les plus démocratiques d'Afrique.
