Anc. cap. de l'Artois. Évêché. Industries mécaniques, textiles et alimentaires. La fondation, au VIIIe s., de l'abbaye de Saint-Vaast détermina l'essor de la ville, qui devint une cité active au Moyen Âge (draperie, tapisserie). Les guerres du XVe s., et notamment sa dévastation par Louis XI en 1477, marquèrent son déclin. Arras devint définitivement française en 1659 (traité des Pyrénées). De 1914 à 1918, elle fut dévastée par les bombardements ; ses principaux monuments ont été restaurés : Grand-Place et Petite-Place (XVIIe s.) ; hôtel de ville (XVIe s.) ; cathédrale et palais St-Vaast (XVIIIe s., musée). Arras a été aux XIVe et XVe s. la capitale européenne de la tapisserie.
