Fils de Zeus et de Léto, frère d'Artémis, il est né à Délos ; après un séjour chez les Hyperboréens, il s'établit à Delphes où il tue le dragon Python. C'est là que sera désormais son sanctuaire et que ses oracles seront proférés par sa prêtresse, la Pythie, juchée sur un trépied. Il cherche à séduire tantôt une des Muses (dont il est le chef de chœur), tantôt une nymphe (telle Daphné, qui, pour lui échapper, se métamorphose en laurier, l'arbre consacré à ce dieu de la Séduction). Avec la Muse Thalie, il engendre les Corybantes ; avec Uranie, les musiciens Linos et Orphée. Dieu de la Musique et de la Poésie, dieu solaire (les Romains l'appelleront Phœbus, ou Phébus, le Brillant), protecteur des troupeaux, ami des fêtes et des chœurs, Apollon est une personnalité multiple, comme si plusieurs divinités fusionnaient en lui.
