GÉOGRAPHIE
Largement ouvert, à l'ouest, sur la mer Adriatique, ce petit État sort d'un long isolement politique et économique. Les conditions naturelles ne sont pas exceptionnellement favorables. En arrière d'une frange de plaines littorales, l'intérieur est montagneux (aéré toutefois par quelques bassins et vallées). Le climat se durcit avec l'altitude et la sécheresse (surtout estivale) s'accroît vers le S. La population, qui possédait le taux de natalité le plus élevé d'Europe jusqu'en 2005, travaille majoritairement dans l'agriculture ; la production nationale satisfait les besoins en céréales, en viande, lait, fruits et légumes, cependant que l'extension des vergers, des oliveraies, des vignobles permet quelques exportations. L'industrie exploite surtout les ressources du sous-sol, assez variées (lignite et pétrole [complétant l'apport hydroélectrique], chrome, cuivre, nickel, fer), mais les branches de transformation sont peu développées. L'émigration demeure importante.
HISTOIRE
D'abord occupé par les Illyriens, le pays est colonisé par les Grecs (VIIe s. av. J.-C.), puis par Rome (IIe s. av. J.-C.). À la fin du VIe s., de nombreux Slaves s'y installent.
1443-1468. Skanderbeg résiste à la domination turque.
1912. L'Albanie devient une principauté indépendante.
1939. Invasion de l'Albanie par les troupes italiennes.
1946. L'Albanie devient une république populaire sous la direction de Enver Hoxha.
1961. L'Albanie rompt avec l'URSS et s'appuie sur la Chine.
1978. Rupture idéologique avec la Chine.
1985. Mort de Enver Hoxha. Ramiz Alia lui succède.
Sous sa conduite, le pays sort de son isolement économique et politique et se démocratise à partir de 1990.
1992. L'opposition démocratique accède au pouvoir. Sali Berisha devient président de la République.
1997. Un soulèvement populaire déstabilise le pays. Les socialistes remportent les élections. Rexhep Meidani succède à S. Berisha.
1999. L'Albanie fait face à l'afflux de réfugiés du Kosovo.
2002. Alfred Moisiu accède à la tête de l'État.
2005. Retour au pouvoir de S. Berisha.
2007. Bamir Topi est élu président de la République.
2009. L'Albanie est intégrée dans l'OTAN.
2012. Bujar Nishani devient président de la République.
2013. Edi Rama (socialiste) devient Premier ministre (reconduit en 2017).
2014. L'Albanie obtient le statut de pays candidat à l'adhésion à l'UE.
2017. Ilir Meta est élu à la tête de l'État.
