Président (1994-1997) du RPR (Rassemblement pour la République), ministre du Budget (1986-1988), puis des Affaires étrangères (1993-1995), il est Premier ministre de 1995 à 1997. Il est aussi président (2002-2004) de l'UMP (Union pour un mouvement populaire) et maire de Bordeaux (1995-2004 et 2006-2019). Nommé en mai 2007 ministre de l'Écologie, il doit, battu aux législatives, démissionner le mois suivant avant de revenir au gouvernement en 2010 jusqu'en mai 2012 comme ministre de la Défense puis des Affaires étrangères. Il est membre du Conseil constitutionnel depuis mars 2019.
